Entre los varios proyectos de vacuna contra la COVID-19 en desarrollo, tres de los más avanzados son los de la Universidad de Oxford/AstraZeneca, Pfizer/BioNTech y Moderna.
Aunque los tres fármacos han mostrado resultados alentadores en las fases 2 y 3 de ensayos, hay algunas diferencias entre la tecnología utilizada y la eficacia que demuestran en estudios intermedios. Las posibles vacunas también se distinguen en factores como precio final y su temperatura de conservación. Ninguna de las vacunas hasta ahora ha sido aprobada para uso comercial.
Los datos y los tiempos que la ciencia ha reportado hasta conseguir varias vacunas que están a punto de superar todos los ensayos han sido de récord, y los planes que los gobiernos diseñan para administrarlas apuntan marcas también insólitas.
La vacuna de Pfizer/BioNTech y Moderna
Las vacunas de Pfizer/BioNTech y Moderna usan tecnología de ARN mensajero, también conocido como ARNm o mRNA
La vacuna de Pzifer y Moderna se basa en una nueva tecnología genética distinta a la de cualquier otra vacuna. Esta novedosa técnica inocula fragmentos de ARN que contienen instrucciones genéticas.
Se trata de una vacuna basada en «ARN mensajero». Esto significa que han tomado parte del material genético del coronavirus y lo han metido en una cápsula que es capaz de penetrar en nuestras células.
En los dos casos el ARN mensajero está encapsulado en nanopartículas de lípidos con el objetivo de hacerlo llegar al interior de las células del cuerpo humano para que éstas sinteticen la proteína S y la reconozcan, generándose así una respuesta inmune.
Ese material genético da instrucciones a las células para que estas fabriquen unas proteínas llamadas antígenos. Estos antígenos están en las espículas que sobresalen del coronavirus. Son los que le dicen al sistema inmune “¡Oye, sistema inmune, estoy aquí, ven a pelear!”.
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El sistema inmune empieza a fabricar soldados como las células T y los anticuerpos. Estos soldados van a tope de entrenados para liquidar al coronavirus.
La ventaja de la vacuna de ARN es que como el SARS-Cov-2 es un virus con ARN, este tipo de vacunas se producen con más agilidad que otro tipo de vacunas.
El contra más grande es que sería la primera vacuna de esta clase que usaríamos en humanos, por lo que su validación por parte de las autoridades sanitarias podría demorarse.
Las vacunas de Oxford y AstraZeneca se basa en una tecnología convencional
La vacuna de AZ/Oxford se basa en una tecnología convencional, ya probada con éxito anteriormente con otras vacunas. En cambio, las vacunas de Pfizer y Moderna son completamente nuevas. Hasta ahora no se habían desarrollado vacunas de “ARN mensajero”.
La vacuna de Oxford (ChAdOx1 nCoV-19) está hecha de una versión debilitada de un virus del resfriado común (adenovirus).
Este tipo de vacunas se han investigado durante décadas.
Tienen el beneficio de que son:
. Estables
. Fáciles de fabricar
. Transportar
. Almacenar.
Aunque demuestra una eficacia inicial menor a los otros dos fármacos, la vacuna de Oxford podría tener varias ventajas.
El costo de la vacuna de AZ/Oxford es muy inferior al de Pfizer/Moderna.
Se puede transportar y almacenar a temperaturas normales para vacunas (de 2 a 8 grados) lo que facilitaría la distribución.
Astra Zeneca y la universidad de Oxford informaron que su vacuna contra el COVID19 tiene una efectividad promedio del 70%. Una de las ventajas frente a la de Pfizer y Moderna es que puede ser almacenada y transportada de forma más fácil porque resiste temperaturas altas.
En los ensayos clínicos se utilizaron dos regímenes de dosificación diferentes, que arrojaron resultados distintos. Uno 62% y otro 90% de eficacia.
Al ser una vacuna de tipo “tradicional” se puede distribuir con mayor facilidad utilizando instalaciones médicas ya existentes. Esto es importante porque permitirá su rápida implementación una vez que se apruebe.
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Oxford y AstraZeneca planean distribuir su vacuna a un costo ($3-4 por dosis**) y ya se han comprometido a proporcionar más de mil millones de dosis al mundo en desarrollo. Los precios son mucho más altos para las vacunas Pfizer ($20**) y Moderna ($32-37**).
**Costo en USD
Con Información de Pfizer, Moderna, Oxford, Excélsior y El País.
